L’Olivella

Facciamo  cifra  tonda  con  il  sentiero  n° 10 del Parco Nazionale del Vesuvio ovvero quello de “L’olivella” a Sant’Anastasia; un breve ma singolare tragitto rurale che ci conduce a una delle tante e presunte sorgenti vesuviane.

Il nostro viaggio fa stavolta tappa a Sant’Anastasia uno dei comuni più grandi e vitali del Vesuviano. Per raggiungere l’importante centro vocato all’agricoltura e al turismo religioso basta seguire le indicazioni della SS 268 e, una volta entrati in città, raggiungere il rione di Sant’Antonio. Per prendere invece il sentiero sono possibili più opzioni. La prima, la più comune, è quella di imboccare, proprio da suddetto rione, sede di un tradizionale presepe vivente, via Santaniello che ci porterà a incrociare via Zazzera e che a sua volta sale lungo via Olivella, verso le cosiddette sorgenti, meta del nostro itinerario. Un altro  accesso  potrebbe essere anche quello che sale verso la stessa via Zazzera seguendo però via Donna Regina.

Per partire alla scoperta di queste rare e mistiche acque, uniche in un territorio che, per la sua natura vulcanica le vede assorbite in gran  parte dal terreno piroclastico e dalla falda  freatica, ho deciso di seguire  invece  un  altro cammino, più  inusuale ma a mio parere più interessante, utile per apprezzare la rusticità di un mondo che  tende  gradualmente  a  scomparire  sotto   il   peso   di   una   modernità   che   tutto   appiattisce. Si  partirà  dunque  dai  cosiddetti  “Murille  ‘e  Trocchia”  ovvero  dalla  parte  terminale  di  via Trinchera (cognome del medico della corte borbonica a suo tempo proprietario di vasti appezzamenti in zona) che dal comune di Pollena Trocchia giunge ai confini della città del Santuario. All’altezza di un piccolo giardinetto triangolare ( m 156 slm. ), approntato per un sacello a San Pio da Pietrelcina, s’imbocca, sulla destra, l’omonima via (chiamata anche via Zazzere/Madonnelle), all’entrata della quale v’è un utile fontana.

Il sentiero dell’Olivella su Google earth (geeoreferenziato da C.Teodonno)
Il sentiero dell’olivella georeferenziato da C.Teodonno
Il percorso che dal rionedi Sant’Antonio sale alle “Sorgenti” dell’Olivella (georeferenziazione di C.Teodonno su GE)
La variante del sentiero n°10 che attraversa la Zazzera (georeferenziato dall’autore dell’art. su GE)

La Zazzera

La strada prosegue tra anonimi fabbricati moderni fino all’incrocio con via Zazzera (toponimo che caratterizza l’intera zona) dopo 390 m di passeggiata, si prende dunque la via in salita (a sinistra) e ci si inoltra in un paesaggio decisamente più agreste. A questo punto ci si renderà conto, strada facendo, che, appena le abitazioni si diradano, ogni luogo è buono per scaricare i propri rifiuti e, anche in questo caso, come per il vallone della Profìca (e purtroppo non solo), gli incontri con le micro-discariche saranno tutt’altro che occasionali. Dopo circa 820 m di cammino  giungiamo  a  un  incrocio, noi andremo a sinistra incamminandoci lungo via Nicola Amore/Zazzera, il cui palazzo diroccato ci attende in lontananza; questo tratto resta per me tra i più belli dal punto di vista rurale, dove l’albicocca e il pomodorino, senza dimenticare l’uva catalanesca, la fanno ancora da padrone.

Il sentiero

Superato l’imponente e pericolante edificio, antica dimora del politico napoletano, si prosegue sempre dritto senza svoltare a sinistra (via Donna Regina) fino all’incrocio con via Olivella dove svolteremo a destra  e  inizieremo  il  sentiero ufficiale  dell’Olivella,  scandito  dalle  stazioni  della  via  crucis  e  dalle  ormai altrettanto statutarie micro-discariche. Poco prima del confluire di questa via a valle, verso il centro abitato di Sant’Antonio, passeremo a destra sotto una sorta di ponticello che altro non è che una vestigia delle antiche strutture idrauliche che convogliavano le acque vesuviane verso la reggia borbonica di Portici. La stradina s’inerpica finalmente verso il Somma (che poi raggiungerà superate le “sorgenti” attraverso un sentiero che condurrà sulla Strada delle Baracche) e incomincia ad essere meno esposta e resa più piacevole dall’ombra della fitta boscaglia. Dopo 2 km, a 460  m  di quota, all’altezza della VIII stazione della via crucis, incomincia a sostituirsi al tedioso e malandato asfalto un ben più piacevole lastricato in basalto.

Il piacevole lastricato dell’Olivella (foto di C.Teodonno)
Palazzo Nicola Amore nella Zazzera (foto di C.Teodonno)

Dopo circa tre chilometri giungiamo a quota 343, nelle vicinanze dell’area dedicata alle cosiddette sorgenti. Al bivio infatti si scende a destra superando una sbarra sempre aperta di qui scendiamo in un piccolo avvallamento, mantenendo la sinistra (a destra si prende un piacevole stradello che sale gradualmente verso il Somma) raggiungiamo, presso la XIV stazione della via crucis, la sorgente inferiore, seminascosta dalla vegetazione. Si scorgerà, solo se si fa attenzione, l’appena riconoscibile varco che, sulla destra, porta a un arco di pietra lavica che custodisce l’entrata delle opere idrauliche di origine borbonica delle cosiddette sorgenti basse, che altro non sono che gallerie drenanti.

Non sorgenti ma opere idrauliche

Tali opere di drenaggio profondo, furono create per ovviare alla vulnerabilità delle infrastrutture civili e gli insediamenti abitativi a valle, pertanto l’Olivella non nasce con una funzione di approvvigionamento idrico, anche se non possiamo escludere che nei periodi di massima portata possa esser stata utilizzata come luogo per attingere acqua potabile ma praticamente serviva per stabilizzare quel versante del Somma, altrimenti a rischio di frane e smottamenti. Le opere di drenaggio sono, come accennato, di origine borbonica ma permangono in un contesto che, secondo le fonti storiche, è stato da sempre interessato dallo scorrimento delle acque, in passato molto più copioso, contrariamente ad oggi ridotto ad uno stillicidio a variabilità stagionale che va poco al di sopra dello 0,1 l/s per la galleria 1, quella alta.

Entrata delle cosiddette sorgenti basse dell’Olivella (foto di C.Teodonno)
Entrata delle cosiddette sorgenti basse dell’Olivella
Interno delle cosiddette sorgenti basse dell’Olivella
Interno delle cosiddette sorgenti basse dell’Olivella
Interno delle cosiddette sorgenti basse dell’Olivella

Pur non esistendo alcuno sbarramento all’accesso alla sorgente bassa (n°2), va detto che l’entrata  è angusta e, con variabilità stagionale, c’è anche presenza d’acqua, è opportuno quindi, per apprezzarne  le  caratteristiche,  munirsi  di strumenti e abiti adatti e soprattutto farsi accompagnare da un conoscitore del luogo, le strutture infatti, oltre ad essere  antiche,  sono  in  uno  stato  di  totale  abbandono,  quindi è d’obbligo la prudenza ma soprattutto il rispetto. Dall’ingresso si accede direttamente ad un’ampia camera, scavata nella roccia lavica che ne garantisce un eccellente equilibrio statico. Nella stanza è presente una vasca d’accumulo delle acque drenate, oggi non più in grado di colmarle probabilmente per la presenza di sedimento sul fondo. A monte della vasca la stanza si restringe e prosegue in pendenza, dove è riscontrabile un intenso stillicidio attivo, canalizzato nella vasca tramite un sistema di tegole in cotto, cementate sul pavimento alla rovescia, che convogliano le acque di percolazione in una canaletta sulla sinistra della vasca che, a loro volta confluiscono in una piccola vaschetta secondaria che poi trabocca in quella più grande.

Riguadagnando il sentiero principale che, se si esclude il cartellone all’imbocco delle  sorgenti, non ha alcun punto di riferimento, arriviamo a una sorta di emiciclo, a monte del quale, si trova la cosiddetta sorgente superiore (la n°1). Giungervi non sarà facile poiché il percorso, oltre a essere malandato, è anche bloccato da un grosso albero caduto. Se siete comunque disposti a vederla e a camminare carponi non vi sarà impossibile raggiungere la polla, che però troverete serrata da un cancelletto, ben chiuso da un catenaccio.

Lo stilicidio presso la cosiddetta sorgente alta dell’Olivella (foto di C.Teodonno)
Entrata delle cosiddette sorgenti alte dell’Olivella (foto di C.Teodonno)
Interno delle cosiddette sorgenti alte dell’Olivella

Vi consolerà il rigagnolo che dal piccolo tunnel sgorga fresco creando un piacevole effetto esotico più in basso, presso la madonnina, dove sarà realmente possibile rinfrescarsi sotto una piacevole, anche se non abbondante, doccia d’acqua circondata da capelvenere e felci di vario genere. Per i più avvezzi a questi spettacoli della natura sarà ben poca cosa e magari risulterà uno spettacolo, per quanto pittoresco, scontato ma, come s’è detto, l’acqua qui non è merce comune e qualcosa di simile, anche se di ben più ridotta portata, lo si potrà apprezzare soltanto presso l’altra cosiddetta sorgente del Fèlice, o ancor meno alle Chianatelle, in territorio di Pollena Trocchia.

Dopo esserci rinfrescati si potrà ritornare indietro lungo lo stesso percorso dell’andata e, magari, strada facendo, attaccare bottone con qualche anziano contadino, al quale non dispiacerà certo intessere le lodi della sua campagna, dopo aver prima indagato con diffidenza, poi con curiosità e finalmente con simpatia sulle generalità di chi s’avventura  ancora lungo i sentieri d’a  Muntagna.

Magari  in  questo  modo si rinsalderà quel legame vitale tra noi e il nostro territorio che sembra oggi tanto più lontano quanto sconosciuto e mistificato.